El mundo de los números E: ¿Amigo o enemigo?

¿Qué significa la "E"?

Los números E no son per se diabólicos. La "E" simplemente significa "Europa". Es un código para aditivos alimentarios que han sido evaluados y aprobados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Cada número representa una sustancia específica que debe ser tecnológicamente necesaria para ser aprobada.

Pero "aprobado" no significa automáticamente "saludable" para todos. Mientras que E300 es simplemente vitamina C (ácido ascórbico), otras sustancias como ciertos colorantes o fosfatos están bajo crítica.

¿Por qué existen?

Sin aditivos, nuestras estanterías del supermercado estarían bastante vacías – o al menos se estropearían muy rápido. Los números E cumplen funciones importantes:

Conservación (E200-E299): Protegen contra moho y bacterias.
Antioxidantes (E300-E322): Previenen que las grasas se enrancien o que las frutas se pongan marrones.
Espesantes y emulgentes: Aseguran que la mayonesa se mantenga cremosa y que el aceite y el agua no se separen.
Colorantes (E100-E180): Hacen que los alimentos sean más coloridos (a menudo para simular calidad).

💡 ¿Sabías que?

E101 es riboflavina (vitamina B2) y tiñe los pudines de amarillo. Absolutamente natural y seguro. No deberías juzgar todos los números por igual.

Aditivos críticos

Sin embargo, hay algunas sustancias que deberías tener en cuenta, especialmente si tienes niños o eres sensible:

Colorantes azoicos (por ejemplo, E102, E110, E124): Se sospecha que fomentan la hiperactividad en niños y pueden causar alergias. Los productos con estas sustancias deben llevar una advertencia.
Sal de curado de nitrito (E250): Presente en casi todos los embutidos. Puede formar nitrosaminas cancerígenas en el cuerpo, especialmente al calentarse.
Emulgentes (por ejemplo, polisorbato 80): Nuevos estudios sugieren que podrían afectar negativamente la flora intestinal y la mucosa intestinal.

Guía rápida de números E

Aquí hay un resumen de algunos de los aditivos más comúnmente utilizados. Usa esta lista como un punto de referencia rápido al comprar:

Tipo: Colorante (amarillo)
Uso: Postres, quesos, golosinas.
Evaluación: OK – Una vitamina esencial, completamente segura.

Tipo: Colorante azoico (amarillo)
Uso: Bebidas, polvo efervescente, mostaza.
Evaluación: EVITAR – Puede causar alergias y fomentar la hiperactividad en niños.

Tipo: Conservante
Uso: Productos horneados, salsas, margarina.
Evaluación: OK – Se considera seguro en cantidades normales y se metaboliza bien.

Tipo: Conservante (sal de curado)
Uso: Embutidos, jamón, carne curada.
Evaluación: EVITAR – Puede formar nitrosaminas cancerígenas, especialmente al freír/asar.

Tipo: Antioxidante (vitamina C)
Uso: Productos cárnicos (conservación del color), tratamiento de harina.
Evaluación: OK – Antioxidante natural, protege los alimentos de la descomposición.

Tipo: Acidulante
Uso: Limonadas, conservas, dulces.
Evaluación: MODERADO – Inocuo para el cuerpo, pero en grandes cantidades puede ser dañino para el esmalte dental.

Tipo: Potenciador del sabor
Uso: Comidas preparadas, papas fritas, mezclas de especias.
Evaluación: PREOCUPANTE – Puede causar dolores de cabeza o náuseas en personas sensibles.

Tipo: Edulcorante
Uso: Bebidas "light", chicles, productos dietéticos.
Evaluación: PREOCUPANTE – Sustancia controvertida; quienes quieren evitar la química artificial, mejor que lo eviten.

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Revisar aditivos

El truco del "Clean Label"

Debido a que los consumidores evitan los números E, los fabricantes recurren al "Clean Labeling". En lugar de un número E, escriben el nombre completo o utilizan ingredientes que técnicamente actúan como aditivos, pero que legalmente no lo son.

Ejemplo: En lugar de "Potenciador del sabor E621" (glutamato) aparece "extracto de levadura" o "sazonador". Ambos contienen glutamato. En lugar de colorante E120 (de cochinillas) aparece "concentrado de jugo de remolacha" (que es natural, pero que tiñe). Así que no te dejes engañar por "Sin aditivos".

Conclusión: La dosis hace el veneno

Quien cocina mayormente fresco, compra frutas, verduras y alimentos no procesados, consume automáticamente menos aditivos. Para bebés y niños pequeños: alimentarse preferiblemente libre de números E, ya que su organismo reacciona de manera más sensible. Para adultos, las cantidades aprobadas suelen ser seguras, pero una reducción, especialmente en productos altamente procesados, siempre es una buena idea para la salud intestinal.

Preguntas frecuentes

No. Muchos números E son de origen natural. E440 es pectina (de manzanas), E160a es caroteno (de zanahorias). El número no dice nada sobre el origen, sino que es solo un código de clasificación.

Sí, algunos pueden causar reacciones pseudoalérgicas. Especialmente los conservantes como ácido benzoico (E210) o dióxido de azufre (E220) así como ciertos colorantes son problemáticos para personas sensibles y asmáticos.

Sí, pero significativamente menos. De los más de 300 aditivos aprobados, solo alrededor de 50 están permitidos en productos orgánicos de la UE. Y estos deben ser en su mayoría de origen natural. Así que lo orgánico es la opción más segura si deseas evitar aditivos.

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Pregunta a nuestro asistente de salud y bienestar para más detalles sobre qué aditivos deberías evitar. Tu cuerpo te lo agradecerá.

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